Föreningen bildades 1 februari 1984. Syftet är att främja släkt- och hembygdsforskning, stödja och inspirera medlemmar i deras forskning och ge möjlighet till utbyte av erfarenheter och resultat med varandra. Föreningen arbetar också för att få bättre möjligheter till forskning på andra lokaler, tex stadsbiblioteket i Gävle. Föreningen är medlem i Sveriges släktforskarförbund.
Några axplock från tidigare års verksamhet:
1996 deltog GGF med en emigrantmonter på utställningen Gävle 550 år.
1996, Migrationsåret, utgavs boken "Ett land likt himmelriket". Gästriklands Kulturhistoriska Förenings årsbok som handlar om emigrationen till Amerika och är skriven av några av GGF:s medlemmar.
1998 i mars arrangerade GGF för första gången en Lokalhistorisk Dag på Stadsbiblioteket. Den genomfördes även 1999, 2000 och 2001.
2022 inleddes ett närmare samarbete med DIS-MITT och släktforskarföreningar i Gästriklandt
2023 samarrangerades Släktforskningens dag på Folket Hus
2024 samarrangerades Släktforskningens dag på Länsmusset i Gävle